Une étape clé dans le développement du nucléaire civil : la pile ZOE
L'histoire des filières nucléaires débute véritablement en 1948 avec la construction et la mise en service de la pile atomique ZOE, premier réacteur nucléaire expérimental.
Le Z signifie « zéro » en référence à la puissance très faible du réacteur.
Le O désigne « l'Oxyde d'uranium », combustible utilisé dans la pile.
Enfin, la lettre E fait référence au modérateur composé d'« Eau lourde », dont le rôle est de ralentir les neutrons ce qui a pour effet d'augmenter la probabilité de fission dans le cœur du réacteur.
